Τον τίτλο της «Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας» κατέκτησε,τα μεσάνυχτα της Παρασκευής, στην Μπράγκα της Πορτογαλίας, η Θεσσαλονίκη. Στον τελικό διαγωνίζονταν άλλες δυο πόλεις και συγκεκριμένα το Ηράκλειο και το Ιβάνοβο της Ρωσίας.

Tη νικηφόρα πρόταση της πόλης μας για τη διεκδίκηση του τίτλου παρουσίασε αντιπροσωπεία του Δήμου Θεσσαλονίκης που βρίσκεται στην Πορτογαλία. Στην αντιπροσωπεία συμμετέχουν η Αντιδήμαρχος Νεότητας, Αθλητισμού και Εθελοντών Μαρία Πασχαλίδου, ο Πρόεδρος της ομάδας εργασίας του προγράμματος «Θεσσαλονίκη υποψήφια Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014», Δημοτικός Σύμβουλος Χρήστος Ελευθεριάδης, η δημοτική σύμβουλος της παράταξης «Ομάδα Δημιουργίας για τη Θεσσαλονίκη» Άννα Ευθυμίου και το μέλος της ομάδας εργασίας εκπρόσωπος του Unesco Youth Club Θεσσαλονίκης Μπάμπης Παπαϊωάννου.

Πρόσθετος σύμμαχος της Μαρίας Πασχαλίδου, στη δύσκολη αποστολή, ήταν το γούρι του δημάρχου Θεσσαλονίκης, μία καρφίτσα πέτου-μελισσούλα.

Την ερχόμενη Τρίτη το απόγευμα, στο φουαγιέ του δημαρχείου, με μία τεράστια τούρτα να τους περιμένει, όλοι οι Θεσσαλονικείς είναι καλεσμένοι για να γιορτάσουν τη νίκη της πόλης.

Η Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας είναι ένας σχετικά καινούργιος θεσμός, που ξεκίνησε το 2009 από το Ρότερνταμ, υπό την ομπρέλα του Ευρωπαϊκού Φόρουμ νεολαίας της Κομισιόν, της μεγαλύτερης πλατφόρμας μη κυβερνητικών οργανώσεων νεολαίας στην Ευρώπη, σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Ο θεσμός δεν προβλέπει χρηματοδότηση για έργα υποδομής, ωστόσο, είναι, ένας τρόπος για να γίνει η διοργανώτρια πόλη γνωστή σε ένα πολύ μεγάλο αριθμό νέων, που θα επισκεφτούν την πόλη για διάφορες δράσεις.

Η πόλη στην οποία δίνεται ο τίτλος της Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσας Νεολαίας παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα δράσεων, ιδεών, προτάσεων και συνεργασίας για τους νέους σε τοπικό, εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο για ένα χρόνο. Έτσι, το 2014, στη Θεσσαλονίκη, επί 365 μέρες, θα πραγματοποιούνται εκδηλώσεις κάθε είδους σε διάφορα σημεία της πόλης.